"负荆请罪"是中国历史上著名的成语典故之一，它出自《史记·廉颇蔺相如列传》，讲述了战国时期赵国两位著名将领之间的一段佳话。这个故事中的主人公是廉颇和蔺相如。

廉颇是一位勇猛善战的将军，而蔺相如是位智谋过人的政治家。在秦国对赵国的威胁日益加剧的情况下，赵王重用这两个人才，廉颇被任命为上卿，蔺相如也被拜为上大夫。然而，由于蔺相如的职位逐渐上升，超过了廉颇，这引起了廉颇的不满和不平。他认为自己作为武将，功勋卓著，不应该位居文臣之下。因此，他公开表示了对蔺相如的不敬，甚至在路上遇到时故意刁难。

蔺相如知道后，并没有与廉颇发生正面冲突，而是选择了退让。他说：“我之所以不与他计较，是因为国家正处于危急之中，需要我们两个共同合作来抵御强敌。”他的这种以大局为重的态度得到了其他官员的赞赏和支持。

廉颇得知蔺相如的真实想法后，深感惭愧。为了表达自己的歉意和诚意，他脱去上衣，背着荆条，亲自到蔺相如府上去谢罪。这就是后来被称为“负荆请罪”的故事。从此以后，两人冰释前嫌，成为了生死之交，共同辅佐赵国度过了许多难关。

这个成语比喻主动向他人认错、道歉，请求对方原谅的行为。它也体现了古代中国人重视和谐共处的精神以及对于个人的品德修养的高标准要求。通过这个故事，我们可以看到，即使是像廉颇这样的大英雄，也能够放下自尊，勇于承认错误，从而赢得了他人的尊重和敬佩。这也为我们今天处理人际关系提供了有益的启示。