中国的历史源远流长，而其中秦朝的崛起和统一则是一个至关重要的转折点。在公元前221年，秦王嬴政结束了自春秋战国以来长达数百年的分裂局面，建立了中国历史上第一个中央集权的封建王朝——秦朝。这个过程中，秦国灭掉东周的历史事件具有深远的影响，它不仅标志着旧的分封制度的终结，也象征着新的政治秩序和社会结构的开始。

首先，秦灭周意味着结束了一个长期的政治混乱时期。自西周末年到秦朝建立前的这段时间里，中国经历了长期的诸侯割据、战争频繁的局面。各个诸侯国为了争夺土地和资源进行了无休止的争斗，导致社会动荡不安，人民生活困苦。秦国的强大和最终的统一为中国的稳定和发展提供了必要的基础。

其次，秦灭周奠定了中国统一的基石。在此之前，虽然有过短暂的统一尝试，如春秋五霸和战国的合纵连横，但都没有形成真正意义上的大一统国家。秦始皇通过强大的军事力量和有效的行政管理手段实现了国家的完全统一，这种统一的理念深入人心，成为后世历代统治者追求的目标。

再者，秦灭周推动了中国文化的融合与发展。随着疆域的扩大和民族的融合，不同地域的文化得以交流和碰撞。秦始皇推行了一系列文化政策，包括统一文字、度量衡以及货币等，这些措施有助于消除地区间的隔阂，促进文化的传播与整合。同时，这也使得中央政府能够更好地控制和管理广阔的领土。

此外，秦灭周还带来了经济上的变革。在一个统一的帝国中，大规模的建设项目得以实施，例如著名的万里长城、灵渠和其他大型水利工程。这些项目的建设不仅加强了各地的联系，也为经济发展创造了条件。同时，统一的货币政策和税收制度也有利于商业活动的开展和经济的繁荣。

最后，秦灭周对后来的政治体制产生了深远影响。秦朝开创了专制主义的先河，确立了皇帝至高无上的地位，这一制度在中国延续了两千多年。尽管后来汉代吸取了秦亡的教训，实行了一些开明的政策，但在本质上仍然沿袭了秦朝的基本框架。直到近代，西方民主思想的传入才逐渐改变了中国传统的政治模式。

综上所述，秦灭周是中国历史上的一次重大转折点，其历史意义在于结束了长期的混乱局面，奠定了中国统一的基础，推动了文化的融合和经济的发展，影响了后来的政治体制。虽然秦朝短暂而辉煌，但它所开启的时代却深刻地塑造了中国历史的进程。