在公元960年的正月初一，后周显德七年（960年）的春节清晨，汴京（今河南开封市）的大街小巷洋溢着节日的气氛。然而，在这个看似平静的日子里，一场改变中国历史的军事政变正在酝酿之中。这场政变的中心人物，便是后来的北宋开国皇帝——宋太祖赵匡胤。

赵匡胤时任后周禁军的高级将领，他以其卓越的才能和领导魅力深受士兵的爱戴。就在这一天，一位名为苗训的后周官员声称自己看到了象征天命转移的天象，即所谓的“日下复有一日”（两个太阳出现在天空）。这个消息很快传遍了整个军队，为即将发生的政变提供了舆论基础。

当天早晨，一群将领聚集在赵匡胤的家宅中商议大事。他们决定利用这个时机，发动一次精心策划的行动，以夺取后周政权。于是，他们在赵匡胤弟弟赵匡义和幕僚赵普的建议下，假称接到北方边境告急的消息，请求出兵北伐。随后，大军迅速集结完毕，准备出发。

当夜幕降临之时，大军行至距京城东北二十里的陈桥驿时，突然停止前进。此时，早已串通好的将士们开始行动起来。他们将黄袍加在了赵匡胤身上，呼喊道：“愿拥立点检为天子！”这就是历史上著名的“黄袍加身”事件。面对突如其来的局面，赵匡胤虽然表面上显得颇为无奈，但实际上，这一切都在他的掌控之中。

第二天一大早，赵匡胤率军返回汴京。他命令部下保护好后周幼主柴宗训的安全，同时派人向太后、朝臣以及各地藩镇传递自己的意图。由于事先已做好充分的准备，加之赵匡胤素来深得人心，所以政变过程中几乎没有遇到任何实质性的抵抗。

在成功控制了都城之后，赵匡胤颁布了一篇由赵普起草的《陈桥誓词》，其中提出了几项重要承诺：优待后周皇室、不杀无辜、善待百姓等。这些措施有效地缓解了新旧势力之间的紧张关系，并为赵匡胤登基奠定了良好的社会基础。

公元960年2月13日，赵匡胤正式接受禅让，即位于崇元殿，改国号为“宋”，定都东京（仍为今开封市），史称“北宋”。就这样，赵匡胤通过“陈桥兵变”，从一个高级将领摇身一变成了大宋王朝的开国之君。这次兵变不仅结束了五代十国的战乱局面，也为宋代三百余年的繁荣发展拉开了序幕。