方腊是中国历史上著名的农民起义领袖之一，他的起义发生在北宋末年，即公元1120年至1121年间。方腊之所以起义，主要是由于当时朝廷的腐败、赋税的沉重以及社会的不公导致了百姓生活困苦不堪，而方腊则成为了这些不满情绪的代表和领导者。

首先，我们需要了解的是当时的社会背景。北宋时期，虽然经济文化较为繁荣，但政治上却存在着严重的弊端。官僚机构庞大臃肿，贪污腐败现象普遍存在；同时，为了满足统治阶级的奢华需求，朝廷不断增加对百姓的剥削，征收各种苛捐杂税，使得底层人民的生活日益艰难。这种情况下，社会的矛盾逐渐激化，为后来的起义埋下了伏笔。

其次，我们要关注的是方腊本人的经历和他的思想。方腊是浙江金华人，他出身贫寒，深知民间疾苦。据史料记载，他在家乡组织了一个名为“摩尼教”的秘密宗教团体，这个团体的成员多为当地的贫困农民。方腊通过传播教义，宣扬平等和反抗压迫的思想，吸引了越来越多的信徒加入。当社会矛盾达到顶点时，方腊决定发动起义来改变现状。

最后，我们来看一下方腊起义的具体过程。公元1120年，方腊在浙江睦州（今建德市）正式宣布起义，口号是“均平富，等贵贱”，得到了当地民众的热烈响应和支持。起义军很快占领了包括杭州在内的多座城池，并在浙江、江苏等地迅速扩大势力范围。然而，面对强大的宋朝军队，起义最终未能成功，而是在次年的战斗中被镇压下去，方腊本人也被俘后处死。尽管如此，方腊起义仍然在中国历史上留下了深刻的印记，它反映了广大人民群众对于不公平待遇的反抗和对美好生活的向往。

综上所述，方腊之所以起义是因为他所处的时代和社会环境促使他成为了一名领导者和代表人物，他希望通过起义来实现社会的公平正义和平等共享资源的目标。尽管最终失败了，但他和他所领导的起义运动依然被后人铭记，作为中国人民不屈服于强权和不公正待遇的历史见证。