南宋是中国历史上宋朝的一个时期，它是在北宋灭亡后由宋室皇族成员在南方建立起来的政权。以下是对南宋建立过程及其都城的详细介绍：

南宋的建立背景

北宋末年，政治腐败、外患频仍，特别是与北方金国的战争愈演愈烈，最终导致了靖康之变的发生。1127年，金军攻破东京（今河南开封），掳走了徽宗和钦宗二帝，史称“靖康之耻”。这场灾难性的事件标志着北宋的结束。

南宋的建立者——赵构即位

在这场混乱中，一位名叫赵构的皇子幸免于难，他在南京应天府（今河南省商丘市睢阳区）登基，成为宋朝的新皇帝，是为宋高宗。赵构即位后，为了躲避金军的追击，他带领朝廷南迁至临安（今浙江省杭州市）。

临安定都

临安位于江南水乡，地理条件优越，交通便利，且远离了金国势力的威胁。因此，宋高宗选择在此地建都，并将临安定为南宋的首都。随着朝廷的稳定，临安逐渐发展成为一个繁华的大都市和文化中心，被称为“行在所”（意指临时首都）或“杭州”。

南宋的发展

南宋初立时，面临着巨大的内外压力。一方面，要抵御金兵的进攻；另一方面，内部也存在着各种矛盾和不稳定因素。然而，通过一系列的政治改革和社会整顿，南宋逐渐站稳脚跟，并在经济文化上取得了显著成就。这一时期的文学艺术、科技发明等方面都有长足进步，著名的诗人陆游、辛弃疾等都在此期间活跃着。

南宋的衰亡

尽管南宋初期取得了一定的成果，但随着时间推移，统治者的软弱无能以及内部的党争加剧，使得国家实力逐渐衰退。到了13世纪初，蒙古军队崛起并向南扩张，对南宋构成了新的威胁。经过长期的抵抗，1279年崖山海战失败后，南宋最后一个皇帝宋恭帝被俘，南宋正式宣告灭亡。

综上所述，南宋是一个历经风雨历练的王朝，它在经历了北宋覆灭后的艰难历程后，成功地在南方重建了一个相对稳定的政权，并在文化和经济领域有所创新和发展。然而，由于种种原因，最终未能逃脱衰败的命运。