联合国（UN）的成立可以追溯到第二次世界大战结束后的1945年。这场战争是人类历史上最惨烈的冲突之一，造成了数千万人的死亡和巨大的破坏。在战争的阴霾下，各国领导人开始思考如何避免未来再次发生类似的灾难。他们认识到需要建立一个新的国际组织来维护和平、促进合作和发展。

为了实现这一目标，美国、英国和中国等主要同盟国国家开始就新组织的框架进行谈判。经过多次讨论和修改，最终形成了《联合国宪章》，这份文件成为了联合国的基本法律文件。其中规定了联合国的宗旨是维持国际和平与安全，以及发展国际间以尊重人民平等权利及自决原则为基础之友好关系。

1945年6月26日，来自50个国家的代表在美国旧金山的退伍军人纪念堂签署了《联合国宪章》。同年10月24日，当包括五个常任理事国在内的多数创始成员国批准了该宪章后，联合国正式宣告成立。这五个常任理事国分别是美国、苏联（后来的俄罗斯联邦）、英国、法国和中国。

联合国的设立旨在通过集体行动来解决国际争端，防止战争的发生。它提供了一个平台让各国能够聚集在一起讨论共同关心的问题，如人权、环境保护、经济发展和国际法等领域。联合国还设立了多个专门机构，例如世界卫生组织（WHO）、粮食及农业组织（FAO）和国际货币基金组织（IMF），这些机构专注于解决特定的全球问题。

随着时间的推移，联合国的作用不断扩大和演变。它在协调人道主义援助、支持民主改革、打击恐怖主义和保护少数群体等方面发挥了重要作用。然而，随着国际形势的变化，联合国也面临着新的挑战，比如如何在应对气候变化、预防核扩散和不平等等问题上发挥更大的影响。

总的来说，联合国是一个多边合作的象征，也是一个为全人类利益服务的国际组织。虽然它并不完美，但它是世界上最重要的国际论坛之一，对于维护世界和平与发展具有不可替代的作用。