中国的宗教历史源远流长，涉及范围广泛，涵盖了佛教、道教、伊斯兰教和基督教等多个主要宗教及其分支。宗教在中国历史上不仅是一种精神信仰体系，也是社会结构和文化交流的重要组成部分。因此，对于宗教史的研究，核心议题通常围绕以下几个方面展开：

1. 宗教的传播与变迁：探讨不同宗教是如何传入中国以及它们在传播过程中如何适应本土文化并与之融合。例如，佛教自汉代传入后经历了多次翻译运动，形成了具有中国特色的大乘和小乘两个系统；而伊斯兰教则通过丝绸之路逐渐传播至西北部地区，形成独特的回族文化和清真寺建筑风格。

2. 宗教政策与社会治理：分析历代王朝对各种宗教的政策变化及其对社会稳定的影响。从秦始皇“焚书坑儒”到唐代的“三武灭佛”，再到明清时期的禁海令和对基督教的限制，这些政策的实施都与当时的政治和经济环境密切相关。同时，宗教组织也在一定程度上参与社会治理，如道教的炼丹术曾为医疗和化学发展做出贡献，而藏传佛教则在西藏地方政权中发挥着重要作用。

3. 宗教哲学与思想史：深入研究各个宗教的思想内涵、哲学观念以及对中华文明发展的深远影响。比如，禅宗强调顿悟成佛的理念影响了宋代以来文人墨客的精神追求；而儒家思想中的天命观则为后来宋明理学提供了理论基础。此外，宗教经典（如《道德经》、《金刚经》等）中所蕴含的世界观和方法论也对古代中国人的思维方式和生活方式产生了深刻的影响。

4. 宗教艺术与文化遗产：考察宗教艺术的发展历程及其在文化艺术传承中的地位。无论是敦煌莫高窟壁画、云冈石窟还是龙门石窟造像，都体现了不同时期佛教艺术的辉煌成就；而各地的寺庙、教堂和清真寺也以其精美的建筑设计和装饰艺术吸引着无数游客的目光。这些宝贵的文化遗产不仅是宗教历史的见证，更是人类文明的瑰宝。

5. 跨文化交流与互动：关注宗教在不同民族和国家之间的交流与影响。自古以来，丝绸之路上的商旅往来不仅仅是贸易活动，同时也是东西方宗教与文化的桥梁。随着全球化的进程加快，近代以来西方传教士来华传教等活动又进一步促进了中外宗教的交流与冲突。了解这一过程有助于我们更好地理解当今世界多元文化的共存与挑战。

综上所述，宗教史研究的核心议题既包括宗教自身的演化与发展，也涉及到它与其他领域（如政治、经济、文化等）的复杂关系。通过对这些问题的深入探究，我们可以更全面地认识中国乃至整个东亚地区的过去、现在和未来发展趋势。