包拯（公元999年 - 公元1062年）是中国宋代著名的政治家、司法官员和文学家，以其廉洁奉公的形象而著称于世。他的生平事迹被广泛记录在各种史料中，其中最著名的是《宋史》中的记载以及后世的民间传说和戏剧作品。这些不同的资料来源共同塑造了包拯在中国历史上的清廉形象，这个形象至今仍然深入人心。

首先，包拯的清廉性格可以从其个人品质和行为上得到体现。他以刚正不阿、不畏权贵、为民务实的精神闻名。据《宋史·包拯传》记载，他在担任地方官时，经常为民请命，打击贪污腐败现象，深受百姓爱戴。例如，他在庐州（今安徽省合肥市）任知府期间，曾多次上书朝廷，揭露当地豪强与贪官勾结的事实，最终成功将他们绳之以法。这种为民务实的行为为他赢得了“铁面无私”的美誉。

其次，包拯的清廉形象也得益于其在司法领域的成就。他以公正执法、明察秋毫的能力著称，能够迅速查明案件真相，为无辜者洗脱冤屈，给犯罪者应有的惩罚。在他的职业生涯中，有许多这样的案例，如著名的“狸猫换太子”案就是其中一个例子。在这个案件中，包拯通过缜密的调查和推理，揭示了皇室内部的阴谋，最终使得正义得以伸张。

此外，包拯的清廉形象还体现在他对自身的要求和对家人的严格管教上。他一生严于律己，生活简朴，对家人也同样严格要求。他的妻子儿女都必须遵守严格的规矩，不得利用他的职权谋取私利。这种以身作则的态度进一步提升了他的道德威望。

最后，包拯的清廉形象在后世得到了广泛的传播和发扬光大。从元代的杂剧到明清时期的传奇小说，再到现代的电影电视剧，包拯的故事不断地被改编和演绎，成为中国文化中的一个重要组成部分。在这些文艺作品中，包拯通常被描绘成一个智慧过人、公平正义的化身，他的形象也因此更加丰满和生动。

总的来说，包拯的清廉形象是通过其个人的言行举止、卓越的司法能力和高尚的品德修养逐步形成的。同时，历史的记录和后人的艺术加工也起到了重要的推广作用，使这一形象深深地扎根于中国人的心中，成为中华民族优秀传统文化的一部分。