古代中国的舞蹈表演艺术源远流长，其特点在不同的朝代和文化背景下有所变化和丰富，但总体上展现出以下几个显著特征：

1. 礼仪性与政治性：在中国传统文化中，舞蹈不仅是娱乐形式，更是一种重要的礼仪表达方式。从周代的“六小舞”到秦汉的宫廷乐舞，再到唐代的《霓裳羽衣曲》，舞蹈往往与祭祀、宴会等官方场合紧密相连，具有明显的礼制性和政治象征意义。

2. 多元文化融合：由于地域辽阔，民族众多，古代中国的舞蹈吸收了不同地区和民族的文化元素。例如，中原地区的舞蹈受到儒家思想的影响，强调秩序和规范；而边疆少数民族的舞蹈则更加自由奔放，富有原始的生命力。这种多元文化的交流与融合使得中国舞蹈呈现出多样化的风格和特色。

3. 审美追求：中国古典舞蹈注重意境的营造和情感的抒发，追求含蓄、优雅的美感。舞蹈动作讲究轻盈飘逸、柔韧协调，舞蹈服饰华丽精美，舞蹈音乐悠扬婉转，共同构成了一种独特的视觉和听觉享受。

4. 传承与发展：自古以来，舞蹈技艺通过师徒相传的方式得以延续和发展。历代舞蹈家们在继承传统的基础上不断创新，使舞蹈艺术随着时代变迁而不断焕发生机。同时，舞蹈理论著作如《乐记》、《舞蹈集成》等也为后世提供了宝贵的文化遗产和学习资料。

5. 对社会生活的反映：舞蹈作为一种艺术形式，常常反映了当时的社会生活和人们的内心世界。例如，唐代舞蹈中的胡旋舞就体现了丝绸之路文化交流的热闹景象；宋代舞蹈中的缠足舞则反映了当时女性地位的变化和社会风尚。

6. 教育功能：舞蹈不仅是一种表演艺术，也是古代教育的重要组成部分。它能够培养人的体态美感和协调能力，锻炼身体素质，同时也蕴含着丰富的历史文化知识，对于塑造健全的人格和提高修养有着积极的作用。

综上所述，古代中国的舞蹈表演艺术以其深厚的文化底蕴、多样的表现形式和丰富的内涵，成为中华文明宝库中的一颗璀璨明珠，为后人留下了宝贵的历史遗产和精神财富。