在中国的历史上，有许多关于智勇双全、才略过人的英雄人物的故事流传至今。其中，西晋末年将领刘琨凭借精湛的音乐才华和机敏的应变能力，以一曲凄婉动听的笳笛声成功退敌，成为了一段脍炙人口的佳话。以下是对这一典故的详细阐述。

刘琨（约271年-318年），字越石，中山魏昌（今河北无极县）人，是西晋时期的著名将领、文学家。他生活在动荡不安的五胡十六国时期，以其英勇善战和不屈不挠的精神著称于世。

据史书记载，在一次与鲜卑军队对峙的关键时刻，刘琨所在的部队被围困在一个小城之中，形势十分危急。面对强敌压境，刘琨并没有惊慌失措，而是展现出了他的智慧和勇气。一天深夜，他在城楼上吹起了《梅花落》这首哀怨动人的曲子。《梅花落》本是一首表达思乡之情的古曲，但在刘琨的演绎下，它变得格外悲凉动人，仿佛诉说着离别的痛苦和对家乡的无尽思念。

鲜卑士兵听到这悠扬而又带着几分忧伤的笛声后，不由得想起了自己远离故乡亲人，投身战争的艰辛生活。他们原本高涨的士气开始低落下来，内心深处的不满情绪也逐渐蔓延开来。这种情感上的波动很快影响了整个军队的状态，使得他们的进攻势头逐渐减弱。

与此同时，刘琨趁势加强了防御措施，鼓舞了城中守军的斗志。经过几天的坚持不懈，终于等到了援军的到来。最终，在他的指挥下，守军成功击退了敌人，保卫住了这座城市。

刘琨通过吹奏笳笛来退敌的典故不仅展现了他的音乐才华和高超的军事指挥能力，也反映了他对于人心所向的理解和利用。他深知音乐能够触动人们内心深处的情感共鸣，从而达到意想不到的效果。这个故事后来被称为“刘琨吹笳退敌”或“一曲梅花退十万兵”，成为了中国古代战争史上的一段传奇。

综上所述，刘琨仅凭吹奏笳笛便成功退敌的典故是中国历史中的一个经典案例，展示了音乐在战争中的特殊作用以及将领们的多才多艺和临高应变的能力。这个典故不仅体现了中国传统文化的丰富内涵，也为后人提供了宝贵的经验和启示。