"围魏救赵"是战国时期著名的军事谋略之一，它体现了战争中的一种巧妙的战略思维和灵活的战术运用。这个成语来源于公元前354年的一次著名战役——桂陵之战。在这场战役中，齐国军师孙膑巧妙地采用了“围魏救赵”的战略，成功地解了赵国的危难，同时也奠定了他在军事史上的地位。

当时的背景是这样的：魏国攻打赵国都城邯郸（今河北省南部），赵国向齐国求援。齐威王采纳了大将田忌的建议，派兵救援赵国。但是，直接去救赵国可能会陷入与强大魏军的正面交锋，损失惨重。因此，孙膑提出了一个精明的策略：不去救邯郸，而是直取魏国首都大梁（今河南省开封市附近）。他认为，如果能够威胁到魏国的本土安全，那么魏军必然会从赵国撤退回防。

于是，孙膑让田忌率领军队佯装进攻平陵（今山东省定陶县东北），这是一个易守难攻的地方，这样做可以迷惑魏军，让他们认为齐军是无能的。同时，孙膑还建议田忌在进军途中故意示弱，诱使魏军轻敌上当。果然，魏军看到齐军的表现后，决定分出一部分兵力来对付齐军，而另一部分则继续围困邯郸。

这时，孙膑抓住时机，命令主力部队绕过平陵，突然出现在大梁附近的桂陵地区。这一行动完全出乎魏军的意料之外，他们不得不从赵国匆忙撤回以保卫自己的首都。这样一来，赵国得到了喘息的机会，最终免于被灭国的命运。

这场战役充分展示了孙膑的高超智慧和对战争形势的深刻理解。他的“围魏救赵”之计不仅帮助齐国取得了胜利，也成为了后来军事家们津津乐道的经典案例。这个战术的核心思想在于通过攻击敌人最薄弱、最重要或者最有价值的目标，迫使对方分散力量，从而达到削弱其整体实力的目的。这种策略在后来的许多战争中被广泛应用，成为了一种经典的战术手段。