韩愈（768年—824年）是中国唐代著名的文学家、思想家和哲学家，他是古文运动的倡导者和领袖之一，在中国文学史上具有重要地位。他在文学上的主要主张是反对骈体文的浮华辞藻，提倡恢复先秦两汉时期的质朴文风，即所谓的“古文运动”。他主张文章应该以内容为主，语言要简洁明了，表达真实情感和思想。这一主张对后来的文学发展产生了深远的影响，使得唐代的散文得到了极大的发展和创新。

韩愈的仕途经历颇为坎坷。他在年轻时曾参加科举考试，但多次不中。直到贞元八年（792年），他才终于进士及第，开始了他的官宦生涯。然而，由于他直言敢谏的性格，他在朝中的日子并不好过。他曾因得罪权贵而被贬为阳山县令，后又被调任江陵府法曹参军等小职位。但他并没有因此而放弃自己的理想和信念，反而更加坚定地推行自己的文学主张和政治理念。

贞元十九年（803年），韩愈被召回长安，担任国子博士等职。在此期间，他继续大力推广古文运动，培养了一批优秀的文人学士。但由于他经常批评时政，触怒了当时的皇帝唐宪宗，最终在元和十四年（819年）他被贬到潮州去做刺史。在这段时间里，虽然身处偏远之地，但他仍然坚持写作和教育事业，在当地留下了许多佳话和传说。

随着时间的推移，韩愈的声望逐渐提高，他的文学成就也受到了更多的认可。穆宗即位后不久便将他召回京城，任命他为吏部侍郎等高职。然而，就在他即将迎来自己人生中最辉煌的时刻时，他却不幸于长庆四年（824年）病逝于洛阳，享年五十七岁。

总的来说，韩愈的一生充满了波折与挑战，但这并未阻挡他对文学事业的执着追求和对社会问题的深刻思考。他的作品不仅在当时引起了强烈的反响，而且对于后代的中国文学和文化传统都有着不可磨灭的贡献。他的文学主张和实践影响了中国文学的发展方向，至今仍被视为古代文学的重要遗产之一。