在西汉初年，经历了长期的分裂和战乱后，国家经济凋敝，社会百废待兴。为了尽快恢复国力，稳定社会秩序，汉朝统治者采取了一系列的“休养生息”政策。这些政策的实施对于西汉政权的巩固和社会经济的复苏起到了至关重要的作用。以下是西汉初期休养生息政策的具体措施：

1. 减轻农民负担——轻徭薄赋：汉初实行了以农为本的政策，减轻了农民的赋税和劳役负担。汉高祖刘邦在位期间，曾下令“十五税一”（即农民只需将收成的十五分之一上缴给政府），后来又进一步减为“三十税一”，极大地缓解了农民的经济压力。

2. 奖励农桑——重本抑末：为了鼓励农业生产，汉朝对从事农业生产的农户给予奖励和支持。例如，推行重农主义政策，提高农产品的价格，同时抑制商业的发展，防止商人囤积居奇、哄抬物价，以确保农业生产的优先地位。

3. 提倡节俭——约法省禁：汉初的统治者在生活上也以身作则，倡导勤俭节约的风气。他们减少宫廷开支，简化礼仪，禁止奢侈浪费的行为，这有助于节省资源，集中力量进行经济建设。

4. 与民休息——宽刑缓罚：在法律层面，汉初也采取了较为宽松的态度。他们减轻了对犯罪行为的处罚力度，减少了严酷的法律条款，使得百姓能够有一个相对安定的环境去重建家园和生活。

5. 重视人才——纳贤任能：汉初统治者深知人才的重要性，因此他们在选拔官员时注重才德兼备的人才。通过举孝廉等制度，吸纳了一大批有才能的人士进入官僚体系，从而提高了政府的效率和管理水平。

6. 加强中央集权——郡县制与封国制的结合：虽然汉初继承了秦朝的郡县制，但同时也保留了一定的分封制度。这种结合既有利于加强对地方的控制，又能有效地利用宗亲的力量来维护社会的稳定。

7. 对外和平相处——修好邻邦：在外交方面，汉初采取了比较温和的政策，尽量避免大规模战争，而是通过外交手段解决争端，维持边境地区的和平与安宁。这一策略不仅减少了战争的消耗，也为国内经济发展提供了良好的外部条件。

综上所述，西汉初期的休养生息政策是针对当时的实际情况而制定的，它从多个方面入手，旨在减轻人民负担，促进生产发展，实现国家的富强和长治久安。这些政策的有效实施，为后来的文景之治奠定了坚实的基础，并对整个中国的历史进程产生了深远的影响。