中国的南北朝时期是一个政治分裂、政权更迭频繁的动荡时代。其中，东魏和西魏的对立尤为关键，它们分别代表了北方鲜卑族的拓跋氏和宇文氏势力。这两个政权的对立最终导致了后来的北齐和北周的形成，形成了新的南北对峙局面。

东魏北齐的形成

东魏是由北魏孝武帝元修在534年被迫逃往长安投靠宇文泰后，其堂弟元善见被拥立为帝，定都邺城（今河北临高县）而建立的。东魏的实际掌权者是北魏末年的权臣高欢，他来自渤海蓨县（今天津市静海区）的高氏家族，是一位杰出的军事家和政治家。在高欢去世后，他的儿子高洋废掉了东魏的皇帝，于550年建立了北齐王朝，高洋即位成为北齐的开国皇帝——文宣帝。

西魏北周的形成

西魏则是在宇文泰击败了关陇地区的其他割据势力后，于535年在长安（今陕西省西安市）建立的。宇文泰同样也是一位具有雄才大略的政治家和军事将领，他在关中地区实行“府兵制”改革，增强了军队的战斗力，从而奠定了西魏的基础。宇文泰死后，他的第三子宇文觉在557年废掉西魏最后一个皇帝，自立为王，建立了北周王朝。

对峙局面的形成

东魏北齐与西魏北周的对峙局面主要源于两个因素：一是北魏的分裂，二是两大家族势力的争夺。高欢和宇文泰都是北魏末年崛起的地方豪强，他们在各自的地盘上积累了强大的实力。当北魏分裂成东西两部分时，他们顺势而为，分别掌握了东部和西部的大权。随后，他们的后代又在各自的继承基础上进一步巩固和发展了自己的势力，最终形成了北齐和北周两个相对独立的政权。

影响与意义

东魏北齐与西魏北周的对峙不仅是中国历史上的一段重要篇章，也对后世产生了深远的影响。首先，它标志着南北朝时期的正式开始，这一时期的政治格局和文化交流都对隋唐大一统王朝的出现有着重要的铺垫作用。其次，两者的制度建设和文化发展也为后来唐朝的文化繁荣提供了丰富的资源。此外，在这一过程中，汉文化和少数民族文化的融合也促进了中华文明的多元化和包容性的发展。