南宋的建立与中国历史上著名的“靖康之耻”紧密相关。北宋末年，金朝崛起于中国东北，迅速扩张，并对北宋构成了严重威胁。1125年，金军大举南下，攻陷北宋都城汴京（今河南开封），俘虏了北宋的徽宗和钦宗两位皇帝，北宋宣告灭亡。这一事件在历史上被称为“靖康之耻”。

靖康之耻后，北宋皇室几乎全被俘虏，但徽宗第九子康王赵构因机缘巧合逃过一劫。1127年，赵构在应天府（今河南商丘）即位，重建宋朝，史称南宋。赵构是为宋高宗。南宋的建立标志着宋朝政治中心的南迁，从此宋朝以江南为基地继续维持其统治。

南宋初期，面对金朝的持续威胁，宋高宗及其朝廷采取了一系列措施来巩固政权并展开抗金斗争。首先，高宗任命了一些有才干的将领，其中最著名的便是岳飞。岳飞以其卓越的军事才能和坚定的抗金立场，迅速成为南宋的军事支柱之一。他领导的岳家军纪律严明，作战勇敢，多次击退金军的进攻。

在政治上，南宋朝廷内部存在着主战派与主和派的激烈斗争。主战派以李纲、岳飞等人为代表，主张积极抵抗金朝的侵略；而主和派则以秦桧等人为代表，倾向于通过谈判与妥协来换取和平。宋高宗在即位之初，由于政权未稳，倾向于支持主战派以争取民心和巩固统治。

然而，随着局势的发展，宋高宗的态度逐渐发生变化。1138年，秦桧重新拜相，开始主导南宋的朝政。他力主与金朝议和，并于1141年达成“绍兴和议”。根据和议内容，南宋向金朝称臣纳贡，以换取暂时的和平。这一和议虽然为南宋赢得了喘息之机，但却牺牲了岳飞等主战派将领的利益。

岳飞因坚决反对和议而遭到秦桧的陷害，最终在1142年被以“莫须有”的罪名杀害。岳飞的死标志着南宋初期抗金斗争的一个重大挫折，也使得南宋在军事上更加依赖于防守而非进攻。

尽管如此，南宋在初期抗金斗争中仍然取得了一些重要的胜利和经验。这些斗争不仅在一定程度上遏制了金朝的南侵势头，也为南宋的生存和发展争取了宝贵的时间。同时，岳飞等抗金英雄的事迹在后世广为传颂，成为中华民族不屈精神的象征。

综上所述，南宋的建立是在北宋灭亡的废墟上艰难崛起的过程。在初期，南宋通过任用岳飞等优秀将领，积极展开抗金斗争，取得了一定的成效。然而，由于内外因素的影响，南宋最终选择了与金朝议和，以换取暂时的安定。这一段历史不仅展现了南宋初期的艰难处境，也反映了当时政治与军事斗争的复杂性。岳飞等英雄的抗金事迹，至今仍激励着后人，成为中华民族宝贵的精神财富。