南北朝（公元420年—公元589年）是中国历史上的一段分裂时期，期间政权更迭频繁，北方由多个胡人建立的政权统治，南方则先后经历了宋、齐、梁、陈四个朝代。尽管这段时期政治动荡不安，但文化上却呈现出多元繁荣的局面，留下了许多重要的历史典故和传说。以下是一些南北朝时期的著名历史典故：

1. 竹林七贤：这是指魏末晋初的七个名士——嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸。他们隐居山林，纵情诗酒，追求自由放达的生活，成为后世文人向往的精神偶像。

2. 兰亭集会：东晋永和九年（353年）三月三日，时任会稽内史的王羲之与谢安等四十一位军政高官在兰亭举行修禊雅集，曲水流觞，饮酒赋诗。这次聚会后来被称为“兰亭集会”，而王羲之所作的《兰亭序》更是被誉为天下第一行书。

3. 淝水之战：这场发生在公元383年的战争是东晋时期的重要战役之一。东晋军队以少胜多，击败了前秦大军，保卫了江南地区，也奠定了此后东晋南朝的政治格局。

4. 梁武帝舍身佛寺：梁武帝萧衍笃信佛教，他曾多次出家为僧，每次都需群臣花费重金将其赎回。他的这一行为对当时的社会和文化产生了深远影响。

5. 侯景之乱：这场发生于公元546年至549年的叛乱导致梁朝大乱，最终导致了梁朝的分崩离析。

6. 北周灭北齐：公元577年，北周武帝宇文邕率兵攻入邺城，灭亡北齐，统一了中国北方，为后来的隋朝统一全国打下了基础。

这些只是南北朝时期众多历史典故中的几个代表，这个时代还有许多其他的历史事件、人物和文学作品值得研究和探讨。南北朝时期的文化交流和思想碰撞不仅丰富了中华文化的内涵，也为后代留下了宝贵的文化遗产。