古代丝绸之路是一条横贯亚欧大陆的东西方交通要道，它起始于中国汉朝的长安（今西安），经中西南部至敦煌后分为南北两路：南路从敦煌出玉门关西行，沿昆仑山北麓过葱岭（今帕米尔高原和喀喇昆仑山），经过现今的中亚、南亚西北部、印度洋西岸直至到达大秦（古罗马帝国）；北路则出玉门关西行，沿着天山南麓过准噶尔盆地，经里海东岸、黑海东岸直达地中海东部，也就是当时的罗马帝国。

这条长达数千公里的商路不仅是商贸之路，也是文化交流的重要通道。通过丝绸之路，中国的丝绸、漆器等特色产品被输往西方世界，而西方的香料、宝石、玻璃制品等也源源不断地流入中国。同时，佛教、伊斯兰教、基督教等宗教信仰和文化思想也在此交流融合，对沿途各国乃至整个世界的文化发展产生了深远的影响。

丝绸之路的意义不仅在于物质上的互通有无，更体现在精神文化的多元碰撞与共生。它是中国对外交往史上的重要篇章，为东西方文明的互动搭建了桥梁，促进了不同民族之间的了解与友谊，对于推动人类文明的发展具有不可磨灭的历史贡献。