在中国历史上，商业和贸易一直是一个重要的组成部分，它们不仅促进了经济的繁荣和社会的发展，也推动了不同文明之间的交流和融合。古代中国的商业交易与贸易网络的运作可以追溯到远古时期，随着历史的演进，这些网络不断发展和完善，形成了一个庞大而复杂的系统。

在先秦时期，由于生产力水平的限制，商品交换主要以物物交换的形式进行。随着社会经济的发展和交通条件的改善，商业活动逐渐活跃起来。商人们通过陆路和水路进行长途贩运，将各地的特产、农产品等货物带到市场上出售。例如，著名的丝绸之路就是当时东西方之间最重要的贸易通道之一，它连接了中国和中亚、西亚乃至欧洲地区，使得丝绸、茶叶、陶瓷等中国特色产品得以传播至世界各地。

到了汉代，随着中央集权制度的加强和经济的发展，商业活动更加频繁和规范化。汉武帝时期实行的“盐铁专卖”政策就是一个典型的例子，政府通过对盐铁这两种重要物资实行垄断经营来获取巨额利润，从而为国家的财政收入提供了稳定的来源。同时，汉朝还大力发展海上贸易，开辟了多条通往东南亚、南亚甚至东非的海上航线，形成了所谓的“海上丝绸之路”。

唐代的商业和对外贸易达到了一个新的高峰。唐代都城长安（今西安）不仅是政治和文化中心，也是当时的国际大都市，吸引了来自世界各地的商人前来经商。唐朝开放的政策和发达的水陆交通网使得国内外商贸往来非常便利，许多外国使节和商人都在此驻留或定居。此外，唐朝还在边境设立了多个互市点，方便边疆各民族间的贸易交往。

宋元两代是商业进一步发展的时期。宋代推行了一系列鼓励海外贸易的政策，如设立专门的机构管理外贸事务、允许私人出海贸易等。这一时期的造船技术和航海技术也有了显著进步，大大提高了海上运输的安全性和效率。元代则继承和发展了宋代的商业传统，并且由于蒙古帝国统治下的地理扩张，使得中西南部地区的商业联系更为紧密，形成了更为广阔的贸易网络。

明清两朝是中国封建社会的晚期，虽然一些传统的商业制度有所衰落，但新的商业模式也在不断涌现。明代郑和下西洋是中国古代最后一次大规模的官方海外探险行动，其目的是为了宣扬国威和加强与周边国家的关系，同时也促进了中国与其他亚洲国家和非洲东部地区的经贸合作。清朝前期，特别是在康熙年间实施的一系列开明政策推动了中国与西方国家间的小规模贸易，尽管这种贸易后来因闭关锁国的政策而受到限制。

综上所述，古代中国的商业交易与贸易网络在其漫长的历史进程中经历了从简单到复杂、从地方化到全球化的发展过程。在这个过程中，政府的作用至关重要，他们通过制定政策和建立相应的管理体系来引导和支持商业活动的开展；而商人们的智慧和勇气则是这个系统中不可或缺的一环，他们在面对风险和挑战时展现出了非凡的创新能力和适应力。正是有了政府和商人的共同努力，才造就了古代中国在商业和贸易领域取得的辉煌成就。