西晋的短暂统一是中国历史上一段重要的时期，它在经历了三国时期的长期分裂后，实现了短暂的统一。然而，这一统一并没有持续太久，最终导致了国家的再次分裂和动荡。以下是关于西晋如何走向灭亡的概述：

西晋王朝于265年由司马炎建立，他篡夺了曹魏政权，成为开国皇帝——武帝。在武帝统治期间，西晋通过一系列军事行动和政治手段，逐渐削弱了地方势力和少数民族的力量，最终于280年灭掉了东吴，从而结束了三国的鼎立局面，完成了全国的大一统。

然而，西晋的统一并不稳固。首先，由于武帝过度依赖世家大族的支持，导致他们在朝中势力膨胀，权力的分散使得中央政府的控制力下降。其次，为了奖励功臣和安抚士族，朝廷实行了“占田制”和“荫客制”等制度，这些政策虽然暂时缓解了社会矛盾，但也为后来的土地兼并埋下了隐患。此外，武帝去世后，继承者惠帝即位时年仅八岁，这导致了外戚干政的现象日益严重。

3世纪末至4世纪初，西晋内部爆发了一系列的动乱，其中最著名的是“八王之乱”。这场长达十六年的混乱是由皇室内部的权力斗争引起的，八个藩王为了争夺中央政权而相互征战，造成了极大的破坏和社会秩序的崩溃。在这场混乱中，许多世家大族的利益受到了损害，他们对中央政府的不满情绪也逐渐加深。

与此同时，北方游牧民族也开始乘机南下。匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等五胡部落纷纷起兵反叛，他们利用西晋的内乱迅速占领了大片领土。311年，刘渊之子刘聪率军攻陷洛阳，俘虏了晋怀帝，史称“永嘉之乱”。这场灾难性的失败标志着西晋实际上的覆亡，尽管后来有一些宗室成员试图重建政权，但已经无法改变国家分裂的局面。

总的来说，西晋的短暂统一是由于其内部的政治腐败、权力斗争以及对外政策的失误所导致的。这些问题不仅加速了国家的衰败，也为随后到来的五胡十六国时代奠定了基础。这段历史教训告诉我们，一个稳定的政治体制和国家治理对于维护国家的长治久安至关重要。