明清时期是中国历史上最后一个大一统的封建王朝，这一时期的政治、经济、文化等方面的发展具有独特的特点和重要的影响。对于明清时期的研究，历史学家们关注的焦点问题主要包括以下几个方面：

1. 政治体制与中央集权——明清两朝的政治制度如何演变和发展，以及它们在加强中央集权方面的作用。例如，明朝的内阁制和清朝的军机处是如何强化皇权的。

2. 社会结构与阶级关系——研究明清时期的社会阶层分化、土地所有制的变化以及城市化进程对当时社会结构的影响。同时，也涉及人口流动和社会动荡的原因分析。

3. 经济发展与商业活动——探讨明清时期农业、手工业和商业发展的状况，特别是对外贸易和国内市场的作用及其对经济结构变迁的意义。例如，“资本主义萌芽”理论的提出及其争议。

4. 思想文化与学术交流——关注儒家思想的继承与发展、理学的兴起、心学等哲学流派的形成及影响；此外，还涉及文学艺术领域的成就（如小说、诗词、绘画）以及科技文化的传播（如四大发明的海外影响）。

5. 边疆治理与民族政策——研究明清政府对边疆地区的管理策略和对少数民族的政策，包括对西藏、新疆、台湾等地政策的制定与实践。

6. 外交关系与国际地位——考察明清时期中国的外交政策和与其他国家的关系，尤其是晚清时期面临西方列强的入侵时，政府的应对措施和国际地位的变化。

7. 革命运动与社会变革——聚焦于近代以来，特别是在晚清时期，各种救亡图存的思想和行动，如洋务运动、戊戌变法、辛亥革命等，这些运动对社会结构和政治格局产生的深远影响。

8. 历史记忆与史料考据——探讨明清时期的历史记录方式、文献保存情况以及对后世历史认知的形成过程。同时也涉及对现存史料的考证和解读工作。

9. 环境变迁与人地关系——关注明清时期的环境变化，如气候变化、水土保持、灾害频发等问题，以及人类对这些变化的适应和反应。

10. 全球视野下的明清史——将明清历史置于全球化的背景下进行重新审视，探究其在世界历史中的定位，以及在跨文化交流中扮演的角色。

综上所述，明清时期历史的复杂性和多样性为研究者提供了丰富的研究素材和广阔的研究空间。通过对上述问题的深入研究和讨论，有助于我们更全面地理解这个历史阶段的特点和意义，并为今天的社会发展提供有益的借鉴。