楚人买椟还珠的故事源自《韩非子·外储说左上》，它是一个著名的寓言故事，用来比喻那些只注重外表或形式，而不重视内在价值的人。在这个故事中，楚国有一个卖珠宝的商人，他将一颗珍贵的珍珠装在一个精美的木匣子里。这个木匣子不仅外观精美，而且雕刻华丽，镶嵌着各种宝石和贵金属，非常吸引人的眼球。当他在市场上展示这颗珍珠时，吸引了众多顾客的目光。其中一个人被那个华丽的盒子所深深吸引，他毫不犹豫地买了下来，但是当他回到家后，打开盒子发现里面的珍珠并不是他所期待的那样璀璨夺目，于是他就把珍珠扔掉了，留下了那个精美的木匣子。这个故事后来被称为“买椟还珠”，意指这个人只看到了表面的美丽而忽视了真正宝贵的内涵。在古代中国的文化传统中，这个故事常用来告诫人们不要过分追求外在的形式美，而忽略了事物的本质和真正的价值所在。