在南郭先生的时代，齐宣王非常喜欢听多人合奏的乐曲，特别是那首著名的《百人竽合奏》。这首曲子需要一支庞大的乐队来演奏，而南郭先生就是这支乐队中的一员。他虽然不会真的吹竽，但他知道如何装模作样地假装自己是一个出色的吹竽者。

在每次演出时，南郭先生总是站在队伍中间的位置，和其他真正的吹竽手一起摆出各种姿势和表情，仿佛他在用力吹奏一样。由于乐队人数众多，而且大家都专注于自己的表演，所以没有人注意到南郭先生的欺骗行为。

此外，南郭先生还注意观察其他人的动作和呼吸节奏，以便能够模仿他们的动作。他还学会了在适当的时候加入一些声音效果，比如轻轻吹气或者咳嗽几声，这样就让旁观的人更加相信他是在认真地参与演奏。

然而好景不长，当齐宣王的继承者——齐湣王即位后，他对音乐有着不同的喜好。他更喜欢独奏而不是大型的合奏。这样一来，南郭先生就无法再像以前那样混水摸鱼了。因为他根本就不会真正吹竽，所以在单独表演时肯定会露馅儿。

最终，南郭先生意识到自己必须学习真正的技艺才能继续在这个领域生存下去。于是他决定离开宫廷去寻找一位名师学习吹竽技巧。经过多年的努力和练习，南郭先生终于成为了一名真正的吹竽高手。这个故事告诉我们，只有通过诚实劳动和努力学习才能够取得成功。