中国的教育制度源远流长，其发展历程与国家的政治、经济和文化紧密相连。从最早的私塾到现代的教育体系，中国的教育经历了漫长而丰富的演变过程。以下将从古代教育制度的特征和变迁两个方面进行阐述。

古代教育的特点

1. 重视经典：古代教育强调儒家经典的研习，如《论语》、《孟子》等，这些经典被视为道德和文化的基石。
2. 等级分明：教育机会的获得往往取决于社会地位和经济条件，贵族子弟通常享有更好的教育和更多的资源。
3. 以培养君子为目的：教育的目标不仅仅是传授知识，更关注于塑造品德高尚的人才，即所谓的“君子”。
4. 考试选拔人才：自汉朝开始实行的科举制是一种通过考试来选拔官员的重要途径，这使得许多出身寒门的才俊有机会进入仕途。
5. 家庭与学校合作：家庭教育在古代尤为重要，家长对子女的教育投入了大量的时间和精力。同时，学校也承担着重要的教学任务。
6. 实用性与学术性的结合：虽然注重道德修养，但古代教育也不忽视实际技能的传授，比如农耕、手工业等方面的技艺。

教育制度的变迁

• 春秋战国时期（公元前770年—公元前221年）: 这一时期的百家争鸣促进了思想的自由交流和学习氛围的活跃。
• 秦朝（公元前221年—公元前207年）: 统一六国后，为了巩固统治，实行严酷的文化政策，包括焚书坑儒，这对当时的文化教育造成了严重的破坏。
• 汉朝（公元前202年—公元220年）: 恢复和发展了文化教育，特别是董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”的建议后被采纳，进一步确立了儒家思想的主导地位。
• 魏晋南北朝（公元220年—公元589年）: 门阀士族垄断了官场和学界，九品中正制的实施导致了选官标准的僵化和人才的埋没。
• 隋唐时期（公元581年—公元907年）: 创立了科举制，为平民提供了上升通道，推动了社会的流动性和知识的普及。
• 宋元明清（公元960年—公元1912年）: 随着中央集权的加强，科举制不断完善，成为选拔官吏的主要方式。期间还出现了书院制度，进一步丰富了教育形式。

总的来说，中国古代教育的发展既体现了传统文化的传承和发扬，也反映了不同时代的社会需求和教育理念的变化。从最初的私人传授到后来的官方主导，教育始终是中国社会发展和文明进步的重要组成部分。今天，中国在继承优秀传统文化的基础上，不断吸收世界先进的教育经验，努力构建更加公平、高效和创新的教育体系。